A pesar de que las tarjetas de crédito se pueden convertir en uno de nuestros mejores aliados, es común que a muchas personas les generen ciertas dudas, pues les temen ciertos términos técnicos como el famoso Costo Anual Total (CAT).
Sin embargo, para que dejes de tenerle miedo a las tarjetas de crédito y comiences a escribir tu historial crediticio, en esta ocasión en DeDinero, te explico qué es el CAT y por qué es importante que lo conozcas.
Adiós a las dudas: Entiende qué es el CAT y por qué es el número más importante de tu tarjeta de crédito
Según la Comisión Nacional para la Protección y Defensa de los Usuarios de Servicios Financieros (Condusef), la elección de una tarjeta de crédito no solo debe basarse en sus beneficios, por lo que es vital analizar tanto los cargos como las comisiones, para asegurar que el plástico se ajuste a nuestra capacidad de pago.
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Es común que las personas suelen confundir el CAT con la tasa de interés, por lo que es necesario entender que el Costo Anual Total es el precio real de un crédito, en este no solo se incluye la tasa de interés, sino que también se incluyen las comisiones, los seguros, y más cargos que los bancos o entidades financieras suelen aplicar.
Básicamente, es la cifra que te permite conocer cuánto terminarás pagando en realidad por utilizar dicho financiamiento. Para que puedas entender mejor este concepto, imagina que vas a un restaurante y la tasa de interés es el precio del platillo en el menú; sin embargo, el CAT es la cuenta final, la cual incluye los siguientes conceptos:
- La propina, la cual se puede contemplar como la comisión por apertura.
- El cubierto, podemos considerarlo como la anualidad.
- El estacionamiento podría ser los famosos seguros.
- Los impuestos del lugar, contemplados como gastos administrativos.
Como te mencionamos, el CAT es la suma de todos los costos y los proyecta a un año, dándote el costo real que terminarás pagando por dicho financiamiento.
Es importante que contemples que el CAT puede llegarse a presentar bajo ciertas condiciones “promedio”, lo que significa que el cálculo parte de supuestos, como el uso constante de la tarjeta o el pago puntual, lo cual no siempre refleja la realidad de cada uno de los usuarios, especialmente si alguno se atrasa o llega a utilizar el financiamiento de forma distinta, ya que esto provocaría que el costo real pueda ser mayor.
De acuerdo con la Condusef, uno de los peores errores que podemos cometer al momento de elegir una tarjeta de crédito es ignorar el CAT, pues esta referencia es bastante útil para comparar las opciones y así elegir la que mejor se adapte a nuestras necesidades y posibilidades.
Por ejemplo, un CAT más bajo comúnmente indica un producto más barato, aunque no siempre sea lo más conveniente en todos los casos.
Ahora que ya lo sabes, podrás tomar una mejor decisión la próxima vez que solicites un producto crediticio, esto con el fin de evitar deudas impagables, que perjudiquen tu historial crediticio. Acerca del autor: Daniel Fitta es periodista apasionado por las finanzas personales; escribe todos los días en DeDinero de El Universal.
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